پرتاب جدیدترین فضاپیما ناسا

زمانی که نخستین نسل شاتل های فضایی ناسا با نام چلنجر پس از تجربه پر هزینه و پر خطر آپولو پرتاب شدند ، کمتر کسی تصور می کرد که این سفینه مدرن و در ظاهر ایمن روزی دچار حادثه شود و حتی بازنشسته شود . اما دو حادثه مرگبار شاتل چلنجر ( 1986) و شاتل کلمبیا ( 2003) زنگ خطر را برای دیگر شاتل های فضایی اندور ، دیسکاوری و آتلانتیس نواخت و نشان داد با این که از مکانیسم پیرانش و فرود بسیار مدرنی بهره مند است ، اما از ایمنی کافی برخوردار نیست و با کوچک ترین اختلالی در هنگام بازگشت از فضا منهدم شود .

البته دو حادثه در میان بیش از 80 ماموریت پروژه شاتل شاید چندان حایز اهمیت نباشد ، اما باید در نظر داشت که در آن دو حادثه 14 نفر از فضانوردانی که سال ها زمان صرف تربیت و پرورش علمی آنها شده بود از بین رفتند که این به خودی خود دلیل کافی برای پیوستن این فضاپیما به صفحه تاریخ بود